今回は先ず皆さんになじみのあるビタミンCを取り上げてみました。眼の中では血液の変わりに「房水」という透明の液体が流れていて、酵素や栄養素を供給しています。この房水の成分はおおよそ血液と同じですが、房水中のビタミンCの濃度だけは血液中の約50倍あります。これは眼が常に大量のビタミンCを必要としており、不足していることが眼に悪影響を及ぼすことを意味しています。

私が大学病院で白内障の研究をしていた際にもビタミンCの不足が白内障の進行に影響していることが分かりました。ビタミンCの作用を理解して眼の健康を維持しましょう。

この他にも色々な働きを持つビタミンＣですが、体内ではストレスなどの影響を受けて壊れやすく、忙しくて不規則な生活を強いられている方は慢性的にビタミンＣが不足している可能性が高いと言えます。一日2～3回に分け、500～1000mg程度を目安として摂取することが効果的でしょう。

特に以下のような環境にある方は風邪を引きやすい、ストレスがたまりやすい、などの原因となりますので、ビタミンＣの摂取をお勧めします。

もちろん私たちは食事からビタミンCを摂取することも可能です。厚生労働省が健康の維持と生活習慣病予防の基準として定めているビタミンCの一日所要量 100mgを食事から摂ろうとするなら、以下の食品があげられます。ただし、加熱などによってビタミンCは分解されてしまいます。

(この記事は尾張エリア生活文化情報誌「Oha Two!(おはツゥ!)」2003年７月号に掲載されたものです)

人間の体も鉄がサビたり、食べ物が腐ったりするように時間がたつにつれて「酸化」すなわち「老化」してゆきます。ビタミンＥは活性酸素などによる老化をくいとめる抗酸化作用を持つビタミンとして知られています。

老化の代表である動脈硬化は酸化されたコレステロールが血管の壁について血液の流れを妨げ、脳梗塞や心筋梗塞を引き起こす恐ろしい状態ですが、ビタミンＥがこれらの病気の予防に役立つことはアメリカをはじめとする世界中の研究者の実験によって証明されています。以前は高脂血症の治療薬としてビタミンＥが第１選択薬でした。わたしも大学病院で眼の老化のひとつである白内障の進行がビタミンEによって抑えることができることを研究してきました。ビタミンＥの作用を理解して眼の健康、からだの健康を維持しましょう。

ビタミンＥは欠乏するとねずみが不妊症になることがきっかけで発見された、生殖ホルモンの代謝と関係の深い物質です。閉経後の女性におこるつらい更年期障害の時期にはビタミンＥの血中濃度が減少しており、ビタミンＥを十分に補給することでこれらの動悸、めまい、不眠などの症状を軽減できることが知られています。

ホルモンの分泌を整えることによって月経時の不安感や生理痛、生理不順も改善します。男性においても精子の数や運動量を増加させ精力を高める効果があるといわれています。また皮膚の末梢血管を拡大して血行を促し、全身の血液循環をよくするはたらきもあり、冷え性、肌のしみ、たるみの改善に効果があります。
けがや手術後の傷跡を目立たなくする美肌効果もあり化粧品の中にもビタミンＥを配合されているものが増えてきているようです。
眼の周りの血流も増加して眼精疲労にも効果があると考えられています。

先回お話したビタミンCとビタミンEはたいへん相性の良いサプリメントの組み合わせで、一度働いて失われたお互いの効果を復活させておぎない合う作用を待っています。1日2～3回に分けてビタミンＣを500～1000mg、ビタミンＥを300mg程度摂取することがより効果的でしょう。ビタミンＥを分類するとトコフェロールとトコトリエノールがあり、それぞれにα、β、γ、δがあって合計８種類あります。このうちで最も効果の強いものがα-トコフェロールで多くのサプリメントにはα-トコフェロールが含まれています。

サプリメントの表示の中にはこれらの科学名で書かれているものもありますが、ビタミンEと同じ物質であると理解していただいてよいと思います。市販されているサプリメントの中にはあらかじめビタミンCとEがひとつに配合されているものもあり便利かもしれません。

もちろん私たちは食事からビタミンＥを摂取することも可能です。厚生労働省が健康の維持と生活習慣病予防の基準として定めているビタミンEの1日所要量10mgを食事からとろうとすると以下の食品があげられます。ビタミンＥは脂溶性ビタミンといって油分とともに摂取しないと体内に吸収されません。炒め物など油を使った料理とともに摂取すると吸収率が増します。

(この記事は尾張エリア生活文化情報誌「Oha Two!(おはツゥ!)」2003年8月号に掲載されたものです)

今回はコエンザイムQ-10、ブルーベリー、ビタミンＡなど眼の健康に関連するサプリメントをまとめてみました。

コエンザイム Q-10(補酵素Q-10、コキューテン)CoQ-10(コキューテン)は約2年前に厚生労働省から食品として認められて、近年サプリメントの仲間入りをした抗酸化物質です。生体内のあらゆる細胞のミトコンドリアでエネルギーを作り出す際の補酵素としてはたらき、心臓、血管疾患の治療薬として使われてきました。

CcQ-10が注目されている理由は、年齢とともに体内で極端に減少する物質であるため老化や疲労と関係があると考えられているからです。
これまでにお話をしてきたビタミンＣ、ビタミンＥとも助け合ってからだの老化を予防します。いわし、卵、ほうれん草、ブロッコリーなどに含まれます。

日本ではまだ 聞きなれないサプリメントかもしれませんが、アメリカでCoQ-10はつねにサプリメントの売り上げ上位にランキングされています。

イギリスの空軍パイロットが「ブルーベリージャムをたっぷりつけたパンを食べた日には飛行機を操縦しているときに視界がいつもより広く見える」といったことがきっかけで研究が始まったと言われています。

ブルーベリーに含まれているアントシアニン配糖体には活性酸素を除去して癌を予防するという作用も期待されています。

ビタミンＡは眼の健康に深い関係がある栄養素です。眼の奥の明るさを感じる細胞の働きに欠かすことができません。以前にはビタミンAが欠乏して暗いところでものが見えなくなる「とりめ」(夜盲症)がありましたが、栄養状態が改善した現代ではほとんど見られなくなりました。

ビタミンAにはベータカロチン、リコピンなどさまざまな種類があり、それぞれが体内で異なった役割を果たします。
ベータカロチンはニンジンに多く含まれ活性酸素を除去して癌を予防する作用、ルテインはブロッコリーに多く含まれ網膜を保護する作用、リコピンはトマトに多く含まれ心臓疾患を予防する作用がそれぞれあると考えられています。

アメリカにおける失明原因で最も重要なものに加齢性黄斑変性症 (AMD)がありますが(日本における失明原因の第1位は糖尿病による網膜症です)ルテインにこのAMDを予防するはたらきがあるとアメリカでの大規模な調査結果から明らかになりました。

日本でも眼科医が中心になってAMD予防のサプリメント販売が始まりました。